大腦邊緣區(qū)域?qū)τ谇榫w生活尤為重要,它有時(shí)也被稱為“興趣中心”。它是大腦進(jìn)化發(fā)展史上的一個(gè)古老的部分,在進(jìn)化過(guò)程中一直被保留下來(lái)。但是它漸漸地被控制意識(shí)活動(dòng)并且出現(xiàn)在人類發(fā)展史后期的大腦皮層所覆蓋。盡管如此,它對(duì)強(qiáng)調(diào)情緒的行為控制和學(xué)習(xí)以及記憶形成還是起著主要作用。
出生的時(shí)候,在邊緣系統(tǒng)里出現(xiàn)了神經(jīng)細(xì)胞和連接的過(guò)剩。此時(shí)通過(guò)早期經(jīng)驗(yàn)和學(xué)習(xí)過(guò)程形成這一時(shí)期:多余的連接會(huì)被分解,因?yàn)樗鼈兒苌倩驈膩?lái)沒(méi)有用過(guò)。其他的連接則因?yàn)槌31挥玫蕉玫皆鰪?qiáng)并保留下來(lái)。這代表:
早期重復(fù)出現(xiàn)的影響會(huì)留下深刻的痕跡。有人猜測(cè),發(fā)生在父母和寶寶相處時(shí)的事件會(huì)影響到大腦邊緣系統(tǒng)的發(fā)育。
新生兒早期的情緒體驗(yàn)一般來(lái)自于父母。和父母共同度過(guò)的時(shí)間可以起到調(diào)節(jié)和穩(wěn)定的作用,影響到寶寶大腦的發(fā)育。人們可以將這些經(jīng)驗(yàn)在大腦成形過(guò)程中產(chǎn)生的影響稱為“痕跡”。如果父母能迎合寶寶不同的先天條件并盡量適應(yīng)這些條件,那么寶寶的情緒和心理的發(fā)育就能正常進(jìn)行。如果長(zhǎng)時(shí)間無(wú)法接觸到父母中的某一方(例如因?yàn)槟赣H去世),其后果可能就是邊緣系統(tǒng)發(fā)育不成熟甚至導(dǎo)致錯(cuò)誤的鋪設(shè)。